蠕動泵又稱軟管泵，它的基本工作機構(gòu)如圖19—25所示，由軟管、裝在轉(zhuǎn)子上的滾輪和泵殼等零部件組成。在這些構(gòu)件中，軟管用橡膠、靼料或多層復合材質(zhì)等彈性材料制成，其余則為金屬剛性件。
蠕動泵原理是轉(zhuǎn)子轉(zhuǎn)動時，由滾輪和泵殼夾擠形成的軟管內(nèi)空腔A從生成開始逐漸增大，此腔處于吸液狀態(tài)。已進入A腔的液體，被滾輪擠送至封閉空腔B，這部分液體又被擠送至與泵出口相通的口腔，進而排出泵外。轉(zhuǎn)子連續(xù)轉(zhuǎn)動，便形成軟管的連續(xù)“蠕動”，將液體從泵的低壓人口不斷地向高壓出口輸送。
蠕動泵擠壓軟管的滾輪數(shù)目也可以是兩個，三個或更多。有的泵上滾輪由具有特殊前后緣形狀的低摩擦擠壓元件代替。它的滑靴裝在轉(zhuǎn)子上，滑靴對軟管6的壓緊程度可利用調(diào)整墊片和螺釘調(diào)整。
為了冷卻潤滑軟管外表面，并保護其彈性，在軟管所在的泵腔內(nèi)，充有與軟管材質(zhì)相適應的復合潤滑劑(如甘油和甘醇的混合物)，液位計既能顯示泵內(nèi)潤滑劑的數(shù)量，又是向泵腔內(nèi)充潤滑劑的通道。當軟管損壞時，軟管內(nèi)的被輸送介質(zhì)要泄漏到泵腔內(nèi)，與潤滑劑混合后，使泵腔內(nèi)液面抬高。因此，液位計又有監(jiān)督軟管損壞與否的功用。
由上可見，蠕動泵是一種無泄漏泵，輸送介質(zhì)通過泵時位于封閉的軟管中。整臺泵上沒有輸送介質(zhì)的動密封部位，不存在影響泵流量的泄漏。因此，若能準確控制軟管的尺寸精度和泵的速度，則可將蠕動泵作為定量輸送的計量泵。
蠕動泵的流量是脈動的，增加滾輪數(shù)目，減小滾輪直徑，有利于減小流量脈動。但在某些應用場合，卻可以將蠕動泵的流量不連續(xù)和定量輸送的性能結(jié)合起來利用。例如，蠕動泵可以用作自動定量灌裝瓶子裝置用泵。
蠕動泵軟管材質(zhì)的彈性、強度、耐磨和耐腐蝕輸送介質(zhì)有化學腐蝕性時)性都要相當好。軟管內(nèi)壁通常是一層厚的彈性軟橡膠。即使輸送介質(zhì)內(nèi)有固態(tài)顆粒物，軟管內(nèi)壁的可變形能力也使其能在滾輪擠壓下閉合。故蠕動泵可用來輸送泥漿、礦沙漿液和骨料粒徑不大的混凝土等高濃度固液兩相介質(zhì)所以可以作為泥漿泵使用。
